Zařízení, které rozpoznává případně lokalizuje poruchu v elektrických obvodech a tento stav signalizuje případně dává popud k vypnutí. V instalacích nn se tento pojem běžně nepoužívá a ochranné zařízení je zde obvykle přímo spojeno s vypínacím zařízením (pojistky, jističe). Ochrany se využívají v instalacích a zařízeních vn, vvn a zvn, kde dávají popud k vypnutí výkonovým vypínačům.